Zweeds Lapland, oerbossen en boomhutten

Reistips en ervaringen van Elske over Zweeds Lapland

Heerlijke traagheid

Vanuit Stockholm reis je per nachttrein in circa twaalf uur naar het noorden van Zweden, naar Zweeds Lapland wel te verstaan. Je komt aan in het plaatsje Boden. Voor mij persoonlijk voelt deze treinreis in het begin wat ongemakkelijk: in een vorig leven reisde ik in twaalf uur van Amsterdam naar Los Angeles. Maar na een uur of twee in de trein geef ik mezelf over en accepteer ik deze tragere manier van reizen. Je leert als het ware ‘met het landschap mee’ te gaan, dat wil zeggen: je kijkt uit het raam en leert genieten van de uitgestrekte bossen en de schattige dorpjes met rood- en geelwitte houten huizen. Eenmaal aangekomen in Boden is het nog circa veertig minuten per transfer naar Harads, waar twee bijzondere accommodaties liggen.

Tree Hotel in Zweden

Het verhaal achter deze accommodatie is bijzonder. Oprichters en eigenaren Britta en Kent zijn geboren en getogen in Harads, in Zweeds Lapland. Kent heeft mij tijdens mijn verblijf de boerderij aan de Lule rivier laten zien waar hij is geboren en getogen. Het Tree Hotel is ooit gestart als een guest house, gevestigd in een kleinschalig ex-bejaardenhuis in Harads. Aanvankelijk was dit concept weinig succesvol. Totdat er een filmploeg neerstreek om opnames te maken voor de film ‘Treelover’. De film speelde zich af in een niet al te ver gelegen, houten boomhut, diep in de oerbossen. Dit bracht Britta op het idee van die boomhut een accommodatie voor gasten te maken.

Van droom naar daad

De afgelegen ligging van de boomhut was natuurlijk niet erg praktisch. Toen is het idee geboren om dichterbij de guest house een aantal boomhutten te bouwen. En een tijdje lang bleef het niet meer dan een droom. Britta werkte destijds nog als verpleegkundige en serveerster voor het koninklijk huis, en Kent was naast spreker ook vis gids. Echter, tijdens een van zijn visexpedities in Rusland waren er drie prominente Zweedse architecten die zeer gecharmeerd waren van het boomhutten-idee. Samen met Kent hebben zij het concept van het Tree Hotel toen verder uitgewerkt. Het heeft een magnifiek resultaat opgeleverd.

Bijzonder contrast

Elke boomhut – die dus echt in een boom hangt! – is in een eigen stijl ontworpen door een Zweedse architect. Zo is er een UFO, een vogelnest, een spiegel kubus, een libelle en nog drie andere boomhutten. Ze liggen circa tien minuten lopen vanaf het guest house, wat nu de officiële receptie en het restaurant is voor ontbijt en diner. Het eten is zeer goed en heeft bijna altijd een lokale twist met vis uit de Lule rivier, wild uit de bossen van Lapland en bessen en groentes uit de nabijgelegen groentetuin. De historische architectuur van het guest house vormt met zijn wat popperige inrichting een bijzonder contrast met de boomhutten, die stuk voor stuk in een zeer strak Zweeds design zijn uitgevoerd.

Actief en authentiek

Omdat de boomhutten, zoals gezegd, ook echt in bomen hangen zijn er geen waterleidingen of rioleringen. Je hebt een fonteintje met watersifon en een toilet dat je fecaliën direct verbrand. Douchen kun je in de twee saunagebouwen, die bij de boomhutten liggen. Op ieder moment van de valt er tegen betaling een doucheruimte (indien beschikbaar) te reserveren. Vanuit het Tree Hotel zijn diverse activiteiten te ondernemen, variërend van een wandelexcursie in de oerbossen, een picknick aan de rivier, diner in het bos, paardrijden, yoga, vissen of het doen van een excursie naar het lokale, nomadische volk, de Sami.

Neem regenkleding mee!

Mijn liefde voor bomen maakte dat ik koos om het oerbos in te trekken met een gids en een ander Zweeds echtpaar. Wij reden naar het nationale park ten noordwesten van Harads. Hier begonnen wij aan een spannende en inspannende wandeling van circa vier uur. Wat ik van te voren niet wist was dat er helemaal geen paden zijn in de oerbossen van Zweden. Het is er echt superwild, met veel mossen en bessenstruiken. En daarnaast ook erg nat. Dat betekent dat je met een lichtzinnige outfit van hardloopschoenen, spijkerbroek en een donzen jasje binnen tien minuten totaal doorweekt bent. Gelukkig had het Zweedse echtpaar een extra regenpak bij zich. Dat mocht ik lenen. Tip voor iedereen die naar Zweden gaat: zorg voor waterdichte regenkleding! En voor waterdichte wandelschoenen met een goed profiel.

Met een beetje fantasie…

Wat ik niet wist was dat we uiteindelijk ook een hele partij gingen rotsklimmen. Gelukkig zijn we boven gekomen zonder noemenswaardige kleerscheuren en hadden we een prachtig uitzicht over de vallei en de bergen in de verte. Prachtig zijn ook de hangende mossen in de bomen, de zwarte bessen (vooral de veenbessen), de varens en de mist. Als je jouw fantasie een beetje de vrije loop laat, ga je bijna vanzelf trollen zien die uit holletjes kruipen. Inbegrepen bij deze wandeling is koffie en een lunch, op open vuur gekookt. Ook word je bijna zeker getrakteerd op dierensporen. Met ietwat geluk kom je een eland tegen.

Yoga en levenskunst

Samen met de stoere yogalerares Veronika heb ik drie uur bewogen en gemediteerd. Dit deden wij vanuit een van de saunagebouwen rond het Tree Hotel. Eerst hebben we hardgelopen door de natuur, rondom de lodge. Veronika – die ooit politieagente was – is een echte outdoor vrouw die nu op een ic werkt als verpleegkundige, yogalessen geeft, op blote voeten hardloopt, bergen beklimt en ook regelmatig duurlopen doet. Heerlijk om uitgerekend van haar meer te leren over wat goede hardlooptechnieken zijn, en te ervaren wat een echt fijne yogales is. Zo kwam ik in een heerlijke rustige flow. In Zweden is het ‘fri lufts liv’ (letterlijk vertaald: leven in de openlucht) een levenskunst waar wij, gejaagde Hollanders, nog veel van kunnen leren.

Safari en excursies

De boomhutten zijn geschikt om zowel in de winter als in de zomer te verblijven. ‘s Winters kun je er snow mobilen, ijsvissen, skiën, rendier- en/of noorderlichtexcursies ondernemen. ’s Zomers vissen, wandelen, een eland safari ondernemen of excursies doen met husky honden.